在有机农业出产中，制止运用化学组成的农药、化肥、成长调节剂、饲料添加剂等物质，也制止选用基因工程取得的生物及其产品以及离子辐射技能，发起树立包含豆科植物在内的作物轮作系统，运用秸秆还田、栽培绿肥和运用动物粪便等办法培肥土壤，坚持养分循环；要求选用抗性作物种类，采纳物理的和生物的办法防治病虫草害，鼓舞选用合理的耕耘办法，维护生态环境，避免水土流失，坚持出产系统及周围环境的生物多样性和基因多样性等。
有机农业在或许的范围内，尽量依托轮作、作物秸秆、牲畜粪尿、绿肥、外来的有机废弃物、机械中耕、含有无机养分的矿石及生物防治等办法，坚持土壤的肥力和易耕性，供给作物养分，防治病虫杂草损害。
有机农业在哲学上着重“与天然次序相调和”、“天人合一，物土不贰”，着重习惯天但是不干涉天然；在手法上首要依托天然的土壤和天然的生物循环；在目标上寻求生态的协调性，资源运用的有效性，养分供给的充沛性。因而，有机农业是产生于必定社会、前史和文化背景下，吸收了传统农业精华，运用生物学、生态学和农业科学原理和技能发展起来的农业可持续发展类型。有机农业的中心是树立和康复农业生态系统的生物多样性和良性循环，以促进农业的可持续发展。
事实上，有机农业便是最陈旧的农业方式。在第二次世界大战完毕之前，农人们没有从石油中提炼的化学制剂（组成的肥料与杀虫剂），因而别无选择。后来人们发现战役期间创造出来的技能对农业出产颇有协助。例如，被作为炸药运用的化学药品硝酸铵摇身一变，作为肥料派上了用场，而被用作神经毒气的有机磷化合物后来被用作杀虫剂。
